「前衛のポジションは「イメージ」で覚える

前衛のポジションに立つことが怖くなる大きな原因に、「どこに立てばいいかわからない」があります。この不安は、怖さの一番の原因です。
前衛はボールを打っていない時間があるので、誤ったポジションにいても、スルーできてしまうのです。それで、突然ボールが来て、返球できない。これが悪循環の根源です。
前衛は、立ち位置さえ整えば、怖さもミスも驚くほど減っていきます。
一緒に確認してみましょう！

なぜ前衛はポジションがわかりにくいのか。

前衛は、後衛と違って
・ボールを受けない場合の正解が見えにくい
・相手に近いため常に迅速な判断を求められる
・ポイント終盤でボールに絡むことが多いため、一瞬で結果が出る
という特徴があります。
また、スタート地点がサービスコートの中心辺りのラインのない場所で、後衛のベースラインのような基準になるラインがありません。これがポジションをわかりにくくしているひとつの原因です。

ポジションは「イメージ」で覚える

目安をコートのラインに求めると、前衛は動きにくくなります。
そこに立った時、相手のコートがどう見えるか、どこまで守ることができるか、また、どこまで攻めることができるか。
イメージをはっきりさせることで、ポジション取りは明確にすることができます。

基本のポジション

前後の位置

まず、「ネットからどの程度離れた位置に立つ」か、という前後の位置ですが、サービスラインとネットの中間あたりに立ちます。この位置は、ポーチに出ることも、ロブを追うことも可能な位置です。
まず、この前衛のポジションに立って、相手コートがどう見えるか、確認してみましょう。構えた状態で相手コートのサービスラインとネットの白帯が重なる辺りになります。相手のコートがどう見える位置に立つか。そのイメージを明確にしておきましょう。
この位置を基準に、もっと前に詰めるのか下がるのか、前を向いたまま判断できるようにしていきます。

左右の位置

ストレートを抜かれたりすると、どうしても消極的になって、前衛の位置が隅に寄りがちになりますね。
左右の位置は、「ポン」一歩サイドに踏み出して、思い切りラケットを伸ばした時にサイドラインまでカバーできる位置です。それ以上、カバーする必要はありません。
これはやってみるとわかりますが、意外にセンター寄りでも届きます。「サイドに打たれても届く」というイメージが持てれば、センターに寄って立つこともできます。ぜひ試してみてください。

調整・応用ポジション

毎回、同じポジションに立たなければならない訳ではありません。
状況に合わせてポジションを変更しましょう。
それは、相手の状況や戦況だけでなく、自分の心境に合わせての変更も大切です。

怖い時・ロブ待ちの「調整ポジション」

女子ダブルスでは縦ロブが本当によく来ますよね。抜かれて、後衛が体力を削られていくのは本当に忍びない。また、前衛アタックも戦術のひとつ。何度もくらっていると、返せない気がしてくることも。
そんな時のために、逃げ場・守りになるポジションを知っておきましょう。
「半歩下がる」。です。
怖いと思いながら、がんばって前に立つことはできません。
でも、いきなりがつっとは下がらないようにします。まず、いつものポジションに立って、目立たないように
すり足で、じりじり少しずつ下がるのがコツです。相手に「あ、下がったな、弱気だな」と気づかれないことが大切です。ロブを待つ時も同様です。待っていることを悟られないように、少し下がって待ちます。このイメージが初動をの速さを起こします。

「見せる」ポジション

先ほどとは逆で、サイドを開けて「見せる」、センターを開けて「見せる」、など、実はそうしておいて開けているところへボールが来ることを待つポジション取りもあります。サイドを抜かれることが多い時はシングルスのライン上までサイドに寄って「守っていますよ！」と「見せる」こともありますね。

よくある質問

Q.ポジションを意識すると、動けなくなります。考えすぎでしょうか？
A.とてもよくあることです。
むしろ、今まで「なんとなく」で立っていた前衛のポジションを意識して考え始めた証拠です。
最初は「ここで合っているかな」と頭が先に立ってしまい、動きが止まることもあるかもしれません。でも、「イメージを持ってポジションに立つ → 何度か経験する」これを繰り返すうちに、考えなくても体が勝手に反応するようになります。最初からスムーズに動こうとしなくて大丈夫です。考えることと、動きを連動させることが、怖さを減らす第一歩です。
Q.試合になると、相手のプレーばかり気になり、自分の位置がわからなくなります。
A.それも前衛あるあるですね。
前衛は相手に近いため、どうしても相手のラケットや体の動きに目が行きがちです。
そんな時は、相手コートの見え方を思い出してください。
・サービスラインとネットがどう重なって見えるか
・自分が一歩出たら、どこまで届きそうか
この“景色”を基準にすると、相手を見ながらでも、自分の位置を保ちやすくなります。
前衛のポジション確認は、止まってからではなく、立った瞬間の景色で行うのがコツです。

まとめ

前衛は、勇気や気合で立つポジションではありません。基準になる位置を知り、怖い時の調整を知る。そして、「見せる」ポジションまで使えるようになったらボールを持っていなくても、相手をコントロールしている側になっていきます。そのポジションに立つことが前衛の仕事ですし、実際に立ってみて、ボールに触れる返球できることが増えると思います。
前衛のポジションに立つのが怖くなったら、まずは「どこに立つか」から整えてみてください。
よくある、よく見る前衛の動き「三角ぐるぐる」の秘密について、大人女子ダブルス向けにお話ししていきます。一歩ずつ、近道を行きましょう。